बांगलादेश निवडणुका, चीन आणि विस्मरणाची किंमत

ढाक्यात हिवाळ्यातील थंडीचा कडाका वाढत असताना, राजकारण मात्र वेगाने तापत आहे.

खलिदा झिया यांचे निधन, त्यांचे पुत्र तारिक रहमान यांचा उदय आणि फेब्रुवारी 2026 मधील नियोजित निवडणुका, या सर्वांमुळे बांगलादेश एका निर्णायक क्षणी येऊन ठेपला आहे. हा क्षण 1970 या दशकाच्या सुरुवातीच्या उलथापालथींची आठवण करून देणारा, एका विलक्षण वळणासारखा वाटत आहे.

त्याकाळी, शीतयुद्धाच्या पटावर आपला डाव खेळणाऱ्या जागतिक सत्तांनी बांगलादेशचे भवितव्य घडवले होते. पाकिस्तान, भारत, अमेरिका आणि सोव्हिएत युनियन या देशांचे 1971 च्या स्मृतींमध्ये वर्चस्व आहे. परंतु एक घटक मात्र त्या कथेतून अनेकदा शांतपणे बाजूला सारला जातो: तो म्हणजे चीन. त्याकडे दुर्लक्ष करण्याची चूक आता परवडणारी नाही. आज चीन हा बांगलादेशचा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आणि सर्वात महत्त्वाचा संरक्षण पुरवठादार आहे. बीजिंग काय करते – किंवा काय न करण्याचा निर्णय घेते – याला प्रचंड महत्त्व आहे.

भगवद्गीतेत एक जुना इशारा आहे: जेव्हा आठवणी धुसर होतात, तेव्हा शहाणपण नष्ट होते आणि त्यासोबतच सार्वभौमत्वही. 2026 मधील बांगलादेशसाठी, हा केवळ एक तात्विक विचार नसून एक व्यावहारिक सल्ला आहे. या देशाच्या जन्माच्या वेळी चीनचे वर्तन कसे होते हे विसरण्याची मोठी किंमत मोजावी लागेल.

चीनने बांगलादेश मुक्तीला पाठिंबा दिला नाही, उलट त्याचा विरोध केला. मार्च 1971 मध्ये पूर्व पाकिस्तानात नरसंहार होत असताना, बीजिंगने या संकटाकडे पाकिस्तानची “अंतर्गत बाब” म्हणून पाहिले. चीनचे पंतप्रधान झोऊ एनलाय यांनी इस्लामाबादला पाठिंब्याचे आश्वासन दिले आणि बाहेरील “हस्तक्षेपा”विरुद्ध इशारा दिला. चीनने मोठ्या प्रमाणावरील हत्याकांडावर मौन बाळगून पाकिस्तानला पैसा, लष्करी सल्लागार आणि राजनैतिक संरक्षण देऊन या भूमिकेला पाठिंबा दिला.

डिसेंबर 1971 मध्ये जेव्हा शेवटी युद्धाला तोंड फुटले, तेव्हा चीनने गुप्त पाठिंब्यावरून उघडपणे अडथळा आणण्याकडे आपला पवित्रा बदलला. संयुक्त राष्ट्रांमध्ये नुकतेच स्थान मिळाल्यानंतर, बीजिंगने बांगलादेशला मान्यता देण्याच्या दिशेने होणाऱ्या आंतरराष्ट्रीय प्रयत्नांना रोखण्यासाठी आपल्या नवीन प्रभावाचा वापर केला. नंतर, बांगलादेशला संयुक्त राष्ट्रांमध्ये प्रवेश करण्यापासून रोखण्यासाठी त्यांनी संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषदेत आपला पहिला व्हेटो वापरला. बांगलादेशला मान्यता 1975 मध्ये, शेख मुजीबुर रहमान यांच्या हत्येनंतरच मिळाली.

ही कोणतीही भावना किंवा विचारसरणी नव्हती, तर निव्वळ वास्तववादी राजकारण होते. बंगाली लोकांचे जीवन किंवा आत्मनिर्णयाच्या हक्कापेक्षा पाकिस्तान चीनसाठी अधिक महत्त्वाचा होता. भारत-सोव्हिएत मैत्री करारामुळे बीजिंगचे लष्करी पर्याय मर्यादित झाले होते, परंतु राजनैतिकदृष्ट्या, बांगलादेशच्या संघर्षाला कायदेशीर मान्यता मिळू नये यासाठी त्यांनी शक्य ते सर्व केले.

आजच्या परिस्थितीचा विचार केल्यास, यातील फरक स्पष्ट दिसतो. बांगलादेश आता एक नाजूक नवजात राष्ट्र राहिलेले नाही. त्याने प्रगती केली आहे, औद्योगिकीकरण साधले आहे, गरिबी कमी केली आहे आणि प्रादेशिक स्तरावर एक महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली आहे. चीननेही बांगलादेशच्या अर्थव्यवस्था आणि सैन्यात मोठ्या प्रमाणावर गुंतवणूक केली आहे. हे संबंध आता व्यावहारिक आणि सौहार्दपूर्ण वाटतात.

तरीही इतिहास सर्वात गैरसोयीच्या वेळी पुन्हा समोर येतो. अलीकडील काही संकेतांनी ज्यात भारताच्या ईशान्येकडील राज्यांबद्दलची प्रतिकूल वक्तव्ये, बांगलादेशातील अल्पसंख्याकांच्या सुरक्षेबद्दलची अस्वस्थता आणि वाढता प्रादेशिक तणाव यांचा समावेश आहे यामुळे नवी दिल्लीत धोक्याची घंटा वाजवली आहे. भारतासाठी, त्याच्या पूर्वेकडील सीमेवर स्थिरता असणे हे कोणत्याही परिस्थितीत आवश्यक आहे. बांगलादेशसाठी, अंतर्गत सलोखा आणि बाह्य संतुलन तितकेच महत्त्वाचे आहे.

येथेच आठवणींना महत्त्व येते. चीनचे हितसंबंध अचानक भावनिक झालेले नाहीत. ते अजूनही व्यवहारावर आधारित आहेत. बांगलादेश बीजिंगसाठी एक धोरणात्मक भागीदार, एक बाजारपेठ आणि एक महत्त्वाचे स्थान म्हणून महत्त्वाचा आहे—कोणत्याही नैतिक कारणास्तव नाही. याचा अर्थ चीनसोबत संबंध ठेवणे चुकीचे आहे असा होत नाही. याचा अर्थ सावधगिरी बाळगणे आवश्यक आहे.

बांगलादेशने प्रत्येकावर अविश्वास ठेवावा किंवा जुन्या तक्रारी पुन्हा उकरून काढाव्यात हा 1971 चा धडा नाही. तो धडा सोपा आहे: जेव्हा इतर विसरतात, तेव्हाही सत्ता आपल्या हिताचे स्मरण ठेवते. अत्याचाराला प्रतिकार करून जन्मलेल्या राष्ट्राला महासत्तांच्या राजकारणात वावरताना ऐतिहासिक विस्मृती परवडणारी नाही.

बांगलादेश एका निर्णायक निवडणुकीकडे वाटचाल करत असताना, खरी कसोटी बाजू निवडण्यात नाही, तर कोणत्याही एका पक्षाच्या कैदेत सापडणे टाळण्यात आहे. आजच्या काळात हुशार मुत्सद्देगिरी म्हणजे चीन, भारत आणि इतरांशी संबंधांमध्ये संतुलन राखणे—आणि कोणाच्याही पटावरील प्यादे न बनणे.

बांगलादेश आता प्यादे राहिलेले नाही. पण महत्त्वाच्या खेळाडूंनी  हा खेळ एकेकाळी कसा खेळला जात होता, कोणी कोणता मोहरा हलवला आणि का हे मात्र लक्षात ठेवले पाहिजे.

तेजूस्वी शुक्ला