क्युबाच्या पर्यटन उद्योगाला अभूतपूर्व आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे. देशव्यापी ब्लॅकआउट तसेच अन्न, इंधन आणि कामगारांच्या कमतरतेमुळे कॅरिबियन बेटावरील पर्यटकांना अनेक अडचणींचा सामना करावा लागत आहे.
क्युबाच्या सरकारी आकडेवारीनुसार या आठवड्याच्या सुरुवातीला पर्यटनमंत्री जुआन कार्लोस गार्सिया म्हणाले की, क्युबाला या वर्षी 22 लाख आंतरराष्ट्रीय पर्यटकांनी भेट दिली, जे त्याच्या 32 लाखांच्या मूळ उद्दिष्टापेक्षा खूपच कमी आणि महामारीपूर्व पातळीच्या निम्म्याहूनही कमी आहे.
पर्यटनात घसरण
क्युबाचे पर्यटन तज्ज्ञ पाओलो स्पॅडोनी म्हणतात की, या वर्षीच्या घसरणीमुळे कोविड-19 महामारीनंतर नव्याने होणारी कमाई थांबली आहे. हा नकारात्मक कल संपुष्टात येणे कठीण असू शकते, असे सरकारने म्हटले आहे.
“दुर्दैवाने, क्युबा सर्व चुकीच्या कारणांमुळे दररोज अधिक unique होत आहे आणि त्यामुळे पर्यटन स्थळ म्हणून अधिक अनाकलनीय होत आहे,” असे जॉर्जियाच्या ऑगस्टा विद्यापीठातील अर्थशास्त्रज्ञ स्पॅडोनी म्हणाले. “2025 मध्येही पर्यटनाची शक्यता फारशी उत्साहवर्धक नाही.”
कम्युनिस्ट विचारधारेचे सरकार असणाऱ्या क्युबा बेटाच्या गूढतेने आकर्षित झालेल्या पर्यटकांना दीर्घ काळापासून आकर्षित केले आहे. 1950 च्या दशकातील ऑटो आणि इतर शहरे बहुतेक कॅरिबियन बेटांवर दिसणाऱ्या व्यावसायिक विकासापासून मुक्त असल्यामुळे वेळ थांबल्याचा पर्यटकांना भास होतो.
हवाना येथे विंटेज यूएस सेडान चालवणारा टॅक्सी चालक डेव्हिड सार्झो म्हणाला की त्याला आणि त्याच्या सहकाऱ्यांना “बोगद्याच्या शेवटी कोणताही प्रकाश दिसत नाही. ( या संकटावर मात करण्याचा कोणताही मार्ग दिसत नाही) त्यामुळे टूरिझम एजंट्स ग्राहकांना क्युबाऐवजी इतर ठिकाणी नेण्यास प्रवृत्त होत आहेत.”
देशव्यापी ब्लॅकआऊट्स
समुद्राला लागून असलेले राजधानी हवाना हे शहर एल मोरो किल्ल्याच्या कमांडिंगद्वारे तयार केले गेले आहे. इथे ग्रामीण भागात, बैल अजूनही शेत नांगरतात जेथे तंबाखू पिकवतात आणि नंतर हाताने खुडतात.
परंतु 2024 च्या शेवटच्या महिन्यांमध्ये तीन देशव्यापी ब्लॅकआउट्सने पर्यटनासह बेटावरील जीवनाच्या अक्षरशः प्रत्येक पैलूवर परिणाम केला. काही मोठ्या हॉटेल्समध्ये जनरेटर असतात. मात्र कमी बजेटमध्ये राहण्याची आणि भाड्याची हॉटेल्स सहसा उपलब्ध नसतात, त्यामुळे उष्णकटिबंधीय हवामानात पर्यटकांना एसीशिवाय रहाणे भाग असते.
बेटाच्या इलेक्ट्रिकल ग्रिडच्या सर्वात अलीकडील पडछडीनंतर, पर्यटन मंत्रालयाने संभाव्य पर्रटकांना आश्वस्त करण्याचा प्रयत्न केला.
मंत्रालयाने सोशल मीडियावर दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की, “आम्ही सध्याच्या आव्हानांना तोंड देण्यासाठी तयार आहोत आणि पर्यटनविषयक उपक्रम सामान्यपणे विकसित होतील याची खात्री करतो.”
अनेक देशांचा पर्यटकांना सावधगिरीचा सल्ला
एक वाईट बातमी बाहेर आली आहे.
इतर कोणत्याही देशापेक्षा क्युबामध्ये अधिक पर्यटक पाठवणारा कॅनडा आता आपल्या नागरिकांना “अन्न, औषध आणि इंधन यासारख्या मूलभूत गरजांच्या तुटवड्यामुळे क्युबामध्ये जाण्याआधी अत्यंत सावधगिरी बाळगण्यास सांगत आहे.”
जर्मनीनेही अलीकडेच असाच इशारा जारी केला असून, पर्यटकांनी बेटावर जाण्यापूर्वी “आवश्यकता आहे का याचा काळजीपूर्वक विचार” करण्याचे आवाहन केले आहे.
अनेक व्यवसायांनी त्याचे अनुकरण केले आहे.
कॅनेडियन ट्रॅव्हल एजन्सी सनविंगने PAXNews च्या ट्रेड जर्नलला सांगितले की त्यांनी “अस्थिरता … ग्राहकांचा आत्मविश्वास डळमळीत करू शकते” असे नमूद करून क्युबातील यादीतून 26 हॉटेल्सची नावे काढून टाकली आहेत.
दशकांपासून क्युबाला विमानसेवा देणाऱ्या जर्मनीच्या कॉन्डोर एअरलाइनने या महिन्याच्या सुरुवातीला दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की ते “अधिक मागणी असलेल्या गंतव्यस्थानांना” प्राधान्य देत असून या बेटावरील उड्डाणेमे महिन्यापासून थांबवतील.”
“मी गेल्या वर्षी डिसेंबरमध्ये येथे प्रवास केला होता, आणि तेव्हा इथे जास्त पर्यटक होते, परंतु या वर्षी खूपच कमी असल्याचे,” कॅनेडियन पर्यटक काइल काँग यांनी सांगितले, ज्यांनी अलीकडील देशव्यापी ब्लॅकआउट्सच्या बातम्यांमुळे पर्यटकांच्या संख्येत घट झाल्याचे सांगितले.
“लोक चिंतेत आहेत,” असेही ते पुढे म्हणाले.
टीम स्ट्रॅटन्यूज
(रॉयटर्स)
