लष्करप्रमुख (COAS) जनरल उपेंद्र द्विवेदी, यांनी बुधवारी फ्रान्समधील त्यांच्या अधिकृत दौऱ्यादरम्यान, मार्सेल येथील Airbus हेलिकॉप्टर सुविधेला भेट दिली. पुढील दोन दशकांत भारत आणि दक्षिण आशियामध्ये सुमारे 500 H125 हेलिकॉप्टर्सची मागणी वाढेल, असा कंपनीचा अंदाज आहे.
जनरल द्विवेदी 24 ते 27 फेब्रुवारी दरम्यान, चार दिवसांच्या फ्रान्स दौऱ्यावर आहेत, ज्याचा उद्देश द्विपक्षीय लष्करी सहकार्य वाढवणे आणि रणनीतिक सहयोगासाठी नवे मार्ग शोधणे असा आहे. एअरबस सुविधेला दिलेल्या भेटीत, त्यांना एव्हिएशन तंत्रज्ञानातील अत्याधुनिक माहिती, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि एअरस्पेस इनोवेशन या विषयांबाबत सखोल माहिती देण्यात आली. “लष्करप्रमुखांचा हा दौरा म्हणजे, भारतीय लष्कराच्या जागतिक एअरस्पेस प्रगतीचा फायदा घेऊन त्याच्या कार्यक्षमतेत विशेषत: रोटरी-विंग एव्हिएशनमध्ये वाढ करण्याच्या वचनबद्धतेचे प्रतीक आहे,” असे लष्कराने म्हटले आहे.
‘H125 हेलिकॉप्टर‘, ज्यावर एअरबस संभाव्य ऑर्डरसाठी लक्ष ठेवून आहे, ते एक अत्यंत बहुपर्यायी सिंगल-इंजिन असलेले लहान युटिलिटी हेलिकॉप्टर आहे. आपल्या श्रेणीतील जगभरात सर्वाधिक विकली जाणारी ही हेलिकॉप्टर, विविध कॉन्फिगरेशनसाठी अनुकूल केले जाऊ शकते आणि विविध शस्त्र प्रणालींनी सुसज्ज केले जाऊ शकतो. एअरबसच्या प्रसिद्ध Ecureuil कुटुंबाचा भाग असलेली ही हेलिकॉप्टर्स, जागतिक स्तरावर 40 दशलक्ष तासांपेक्षा जास्त उड्डाणाची नोंद केली आहे. सर्वोच्च उंची आणि कठोर परिस्थितींमध्ये कार्य करण्यासाठी डिझाइन केलेली H125 हेलिकॉप्टर्स, विविध मिशन्ससाठी जलदपणे पुन्हा कॉन्फिगर केली जाऊ शकतात. ज्यामध्ये हवाई कार्य, अग्निशमन क्षमता, कायदा अंमलबजावणी, शोध आणि बचाव, एअर अॅम्ब्युलन्स सेवा आणि प्रवासी वाहतूक यांचा समावेश आहे.
दौऱ्यादरम्यान सोमवारी जनरल द्विवेदी यांनी, त्यांचे फ्रेंच समकक्ष जनरल पियरे शिल यांच्याशी उच्चस्तरीय चर्चा केली. नंतर त्यांनी फोर्ट गँटाऊम येथे फ्रेंच सैन्याच्या 3ऱ्या तुकडीचा दौरा केला, जिथे त्यांना विभागाची भूमिका आणि संयुक्त इंडो-फ्रेंच लष्करी प्रशिक्षणासाठी सुरू असलेल्या योजनांची माहिती देण्यात आली. चर्चांमध्ये सामरिक सामरिक ऑपरेशन्समध्ये इंटरऑपरेबिलिटी आणि समन्वय वाढविण्यासाठी डिझाइन केलेले वार्षिक द्विपक्षीय लष्करी कवायती, व्यायाम शक्तीच्या तयारीचा समावेश होता. या वर्षीची आवृत्ती फ्रान्समध्ये होणार आहे.
भारत-फ्रेंच संरक्षण सहकार्य अधिक दृढ करण्यासाठी, सामायिक धोरणात्मक हितसंबंधांना बळकटी देण्यासाठी आणि महत्त्वपूर्ण लष्करी क्षेत्रांमध्ये सहकार्याचा विस्तार करण्यासाठी, जनरल द्विवेदी यांचा फ्रान्स दौरा एक महत्वाचा दुवा ठरला आहे.
