अमेरिकेच्या अध्यक्षपदाच्या निवडणुकीत रिपब्लिकन पक्षाच्या उमेदवार होण्याच्या शर्यतीत असलेल्या भारतीय वंशाच्या माजी गव्हर्नर निक्की हेली यांनी आता व्हाईट हाऊसच्या शर्यतीतून माघार घेतलीय. 5 मार्च म्हणजे ‘सुपर ट्युजडे’ ला(एकाच दिवशी जास्तीत जास्त राज्यांत होणाऱ्या प्राथमिक निवडणुका) 15 राज्यांच्या झालेल्या प्राथमिक फेरीत व्हरमाँट वगळता इतर ठिकाणी झालेल्या पराभवानंतर त्यांनी हा निर्णय घेतलाय. हेली यांच्या या निर्णयामुळे रिपब्लिकन पक्षाकडून अध्यक्षपदाची उमेदवारी मिळवण्यासाठी माजी राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प हे एकमेव प्रमुख उमेदवार राहतील.
दक्षिण कॅरोलिनातील चार्ल्सटन येथील समर्थकांसमोर बोलताना अध्यक्षपदाच्या शर्यतीतून बाहेर पडल्याची घोषणा करताना निक्की हेली म्हणाल्या की, आता माझी निवडणूक प्रचार संपवण्याची वेळ आली आहे. मला अमेरिकन लोकांचा आवाज ऐकायला हवा आहे. मी हे केले आहे. याचा मला कोणताही पश्चाताप नाही.
“आता आमच्या पक्षातून आणि ज्यांनी त्यांना पाठिंबा दिला नाही त्यांची मते कशी मिळवायची हे डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यावर अवलंबून आहे आणि मला आशा आहे की ते तसे करतील. राजकारण म्हणजे लोकांना तुमच्या कार्यात सामावून घेणे, त्यांना दूर करणे नाही. आपल्या पुराणमतवादी हेतूसाठी लोकांच्या समर्थनाची खूप गरज आहे. आता निवड करण्याची त्यांची वेळ आली आहे.”
ट्रम्पप्रमाणेच, अध्यक्ष जो बायडेन यांनी मंगळवारी 14 राज्यांमध्ये आणि आयोवामध्ये डेमोक्रॅटिक नामांकनांवर वर्चस्व गाजवले असले तरी अमेरिकन सामोआत केवळ 11 मतांनी हरले.
हॅले यांच्या घोषणेनंतर काही वेळातच राष्ट्राध्यक्ष बायडेन यांनी त्यांच्या मतदारांना आकर्षित करण्यासाठी लेखी निवेदन जारी केले. ज्यात त्यांनी नमूद केलं आहे, ‘डोनाल्ड ट्रम्प यांनी स्पष्ट केले की त्यांना निक्की हॅलेचे समर्थक नको आहेत. मला हे स्पष्ट करायचे आहे की माझ्या प्रचारात त्यांच्यासाठी जागा आहे.” “राष्ट्राध्यक्षपदाची निवडणूक लढण्यासाठी खूप धैर्य लागते- विशेषतः आजच्या रिपब्लिकन पक्षासाठी हे खरे आहे, जिथे डोनाल्ड ट्रम्प यांच्याविषयी सत्य बोलण्याचे धाडस फार कमी लोक करतात”.
सध्या फॉर्ममध्ये असलेल्या ट्रम्प यांनी हॅले यांच्या समर्थकांची भेट घेताना शाब्दिक हल्ला केला. ट्रम्प यांनी ‘ट्रुथ सोशल’ वर लिहिले की, ‘अज्ञात कारणांमुळे डेमोक्रॅट्सना व्हरमॉंट आणि इतर अनेक रिपब्लिकन प्रायमरीमध्ये मतदान करण्याची परवानगी असूनही निक्की हॅले यांना काल रात्री विक्रमी पद्धतीने नाकारण्यात आले. “तिच्या अनेक मतदारांप्रमाणेच, तिचा बराचसा पैसा रॅडिकल लेफ्ट डेमोक्रॅट्सकडून आला, मत गणनेनुसार जवळजवळ 50 टक्के,” असे त्यांनी ट्रुथ सोशलवर म्हटले आहे.
“बायडन हे शत्रू आहे, ते आपल्या देशाचा नाश करत आहे. अमेरिकेला पुन्हा महान बनवा!!! ” “आपल्या राष्ट्राच्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या चळवळीत सामील होण्यासाठी हॅलेच्या सर्व समर्थकांना मी आमंत्रित करत आहे,” असे ट्रम्प यांनी लिहिले आहे.
रामानंद सेनगुप्ता
