पाकिस्तानच्या एका न्यायालयाने शनिवारी माजी पंतप्रधान इम्रान खान आणि त्यांच्या पत्नी बुशरा बीबी यांना, कमी किमतीत महागड्या सरकारी भेटवस्तू खरेदी करत केलेल्या भ्रष्टाचार प्रकरणात प्रत्येकी 17 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली आहे, असे न्यायालय आणि खान यांच्या वकिलांनी सांगितले.
या ताज्या शिक्षेमुळे खान यांच्या कायदेशीर अडचणींमध्ये आणखी वाढ झाली आहे. ऑगस्ट 2023 पासून ते तुरुंगात आहेत आणि 2022मध्ये सत्तेवरून पायउतार झाल्यापासून त्यांच्यावर भ्रष्टाचार ते दहशतवादविरोधी आणि देशाची गोपनीय माहिती उघड करणे अशा आरोपांखाली डझनभर खटले दाखल करण्यात आले आहेत.
खान यांनी सर्व प्रकरणांमध्ये कोणताही गैरप्रकार केल्याचा इन्कार केला आहे, आणि त्यांच्या पक्षाचे म्हणणे आहे की हे खटले राजकीय हेतूने प्रेरित आहेत.
खान यांचे कौटुंबिक वकील राणा मुदस्सर उमर यांनी रॉयटर्सला सांगितले की, “न्यायालयाने बचाव पक्षाचे म्हणणे ऐकून न घेताच शिक्षा सुनावली. इम्रान खान आणि बुशरा बीबी यांना मोठ्या दंडासह 17 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा ठोठावण्यात आली आहे.”
न्यायालयाने सांगितले की, त्यांना पाकिस्तानच्या दंड संहितेनुसार विश्वासभंगाच्या गुन्ह्यासाठी 10 वर्षांची सश्रम कारावासाची शिक्षा आणि भ्रष्टाचारविरोधी कायद्यांतर्गत आणखी सात वर्षांची शिक्षा, तसेच प्रत्येकी 16.4 दशलक्ष रुपयांचा दंड ठोठावण्यात आला आहे.
हे प्रकरण सौदी अरेबियाचे युवराज मोहम्मद बिन सलमान यांनी अधिकृत भेटीदरम्यान खान यांना भेट दिलेल्या आलिशान घड्याळांशी संबंधित आहे. अभियोक्तांच्या म्हणण्यानुसार, खान आणि त्यांच्या पत्नीने पाकिस्तानच्या भेटवस्तू नियमांचे उल्लंघन करून, ही घड्याळे राज्याकडून मोठ्या सवलतीच्या दरात खरेदी केली होती.
हे प्रकरण खान यांच्या ऑगस्ट 2023 च्या अटकेशी संबंधित पूर्वीच्या सरकारी भेटवस्तू प्रकरणापेक्षा वेगळे आहे. खान यांना पूर्वी सुनावलेली 14 वर्षांची आणि बुशरा बीबी यांना सुनावलेली 7 वर्षांची शिक्षा नंतर अपीलमुळे स्थगित करण्यात आली होती. या जोडप्याने कोणताही गैरप्रकार केल्याचा इन्कार केला आहे.
ही प्रकरणे पाकिस्तानमध्ये सामान्यतः तोशाखाना प्रकरणे म्हणून ओळखली जातात, जेथे सार्वजनिक अधिकाऱ्यांना मिळालेल्या भेटवस्तू जमा केल्या जातात त्या सरकारी भांडाराचा संदर्भ दिला जातो.
माजी क्रिकेटपटू आणि आता राजकारणी असलेले खान हे पाकिस्तानमधील सर्वात वादग्रस्त व्यक्तींपैकी एक आहेत, आणि त्यांचे कायदेशीर खटले अशा वेळी सुरू आहेत जेव्हा त्यांचा पाकिस्तान तहरीक-ए-इन्साफ पक्ष सत्तेपासून दूर आहे.
टीम स्ट्रॅटन्यूज
(रॉयटर्सच्या इनपुट्ससह)
