व्हेनेझुएला, तेल आणि सत्ता परिवर्तनाचा भ्रम: नक्की काय घडलं?

वर्षानुवर्षे, जागतिक चर्चेत व्हेनेझुएलाचे वर्णन केवळ ‘तेल’ या एकाच शब्दात केले गेले आहे. पण त्यामागे आणखी एक अधिक गुंतागुंतीची परिस्थिती लपलेली आहे, ज्यात आर्थिक परिस्थिती कोसळणे, भू-राजकीय स्पर्धा, अंतर्गत गटबाजी आणि पश्चिम गोलार्धातील अमेरिकेच्या सत्तेचे शांतपणे होणारे पुनर्संरेखन यांचा समावेश आहे.

राष्ट्राध्यक्ष निकोलस मादुरो यांना पदावरून हटवणे, डेल्सी रॉड्रिग्ज यांची पदोन्नती आणि व्हेनेझुएलाच्या कच्च्या तेलावर वॉशिंग्टनची वाढती पकड यांसारख्या अलीकडील घडामोडी लोकशाही, निवडणुका किंवा तात्काळ नफ्याबद्दल नाहीत. त्या नियंत्रण, प्रभाव आणि योग्य वेळेबद्दल आहेत आणि त्यातून हे दिसून येते की शीतयुद्धाच्या काळातील राजकारण एका नवीन, अधिक व्यवहारवादी स्वरूपात कसे परत येत आहे.

व्हेनेझुएला हा लॅटिन अमेरिकेतील सर्वात आधुनिक समाजांपैकी एक होता. येथील विद्यापीठांनी संपूर्ण प्रदेशातून प्रतिभावान विद्यार्थ्यांना आकर्षित केले, येथील व्यावसायिकांना जागतिक अनुभव होता आणि येथील खाजगी क्षेत्र, विशेषतः बँकिंग, दूरसंचार आणि विमा क्षेत्र, प्रादेशिक मानकांनुसार असामान्यपणे प्रगत होते.

इतरत्र ‘स्टार्टअप्स’ फॅशनेबल होण्यापूर्वीच येथे उद्योजकतेची संस्कृती अस्तित्वात होती. काराकास हे एकेकाळी वित्त आणि उपभोगाचे प्रादेशिक केंद्र होते, जे आजच्या मियामी किंवा साओ पाउलोपेक्षा वेगळे नव्हते.

2014 नंतर हे जग विस्कळीत झाले, जेव्हा निर्बंध, गैरव्यवस्थापन आणि राजकीय निष्क्रियतेमुळे आधुनिक इतिहासातील सर्वात मोठ्या शांतताकालीन स्थलांतरांपैकी एक घडले. लाखो लोकांनी देश सोडला, कारण त्यांना तसे करायचे होते म्हणून नाही, तर त्यांच्या जगण्यासाठी ते आवश्यक होते. जे मागे राहिले, त्यांनी टंचाईशी जुळवून घेतले. आणि जेव्हा एखादा समाज केवळ जगण्याच्या अवस्थेत अडकतो, तेव्हा दीर्घकालीन राष्ट्रनिर्माण जवळजवळ अशक्य होते.

तेलाची कहाणी

व्हेनेझुएलाकडे पृथ्वीवरील सर्वात मोठा, सुमारे 303 अब्ज बॅरल इतका तेलसाठा आहे. पण ही आकडेवारी दिशाभूल करणारी आहे.

त्यातील बहुतेक तेल हे कच्चे तेल आहे, जे काढायला महाग, तांत्रिकदृष्ट्या आव्हानात्मक आणि त्यातून पैसे मिळवणे ही संपूर्ण प्रक्रिया अत्यंत संथ आहे. त्यासाठी प्रगत पायाभूत सुविधा, स्थिर वीजपुरवठा, राजकीय स्थिरता आणि त्यावर प्रक्रिया करण्यासाठी डिझाइन केलेल्या रिफायनरींची आवश्यकता असते. आज व्हेनेझुएलामध्ये यापैकी कोणतीही परिस्थिती मोठ्या प्रमाणावर उपलब्ध नाही.

तथापि, अमेरिकेकडे या सर्व गोष्टी आहेत. अमेरिकेच्या आखाती किनारपट्टीवरील, विशेषतः टेक्सास आणि लुईझियानामधील रिफायनरी, जड कच्चे तेल हाताळण्यासाठी जगातील सर्वोत्तम सुसज्ज रिफायनरींपैकी आहेत. गेल्या चार दशकांत, अमेरिकेचे स्वतःचे उत्पादन वाढले असले तरी, ते अशा तेलावर अधिकाधिक अवलंबून राहिले आहे.

यामुळे एक विरोधाभास निर्माण झाला आहे: अमेरिका पूर्वीपेक्षा जास्त तेलाचे उत्पादन करत आहे, तरीही आपली शुद्धीकरण प्रणाली फायदेशीर ठेवण्यासाठी त्याला परदेशी जड कच्च्या तेलाची गरज आहे. कागदोपत्री पाहता, व्हेनेझुएला ही गरज अगदी योग्यरित्या पूर्ण करतो.

व्हेनेझुएला तेलाद्वारे लवकरच ‘स्वतःचा खर्च भागवू शकेल’ ही कल्पना अवास्तव आहे. तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की, सध्याच्या पातळीवरून उत्पादन वाढवून किमान पूर्वीच्या सामान्य पातळीवर आणण्यासाठीही अब्जावधी डॉलर्स, अनेक वर्षांचे काम आणि एका स्थिर राजकीय तोडग्याची आवश्यकता असेल. जड कच्च्या तेलातून त्वरित रोख रक्कम मिळत नाही. त्यातून संथ, पण भांडवल-केंद्रित परतावा मिळतो.

अमेरिकेतील मोठ्या तेल कंपन्यांनाही हे समजते. व्हेनेझुएलामधील शेवरॉनची उपस्थिती सावध आणि मर्यादित आहे. इतर पाश्चात्य कंपन्या अजूनही संकोच करत आहेत, कारण तिथे तेल नाही असे नाही, तर धोका अजूनही फायद्यापेक्षा जास्त आहे. यामुळे एक महत्त्वाचा प्रश्न निर्माण होतो: हे प्रकरण नेमके कशाबद्दल आहे?

डेल्सी रॉड्रिग्ज

या योगायोगाने पुढे आलेल्या नेत्या नाहीत. त्या चाविस्ता चळवळीतील एक जुन्या जाणत्या नेत्या आहेत, एका शहीद क्रांतिकारकाच्या कन्या आहेत आणि जागतिक स्तरावर बोलिव्हेरियन प्रकल्पाच्या सर्वात प्रभावी समर्थकांपैकी एक आहेत.

त्यांनी अनेक वर्षे अमेरिकन राजनैतिक अधिकाऱ्यांशी संघर्ष केला आहे, आंतरराष्ट्रीय मंचांवर निर्बंधांच्या कथानकांचे खंडन केले आहे आणि व्हेनेझुएलाचे एकाकीपण हे आर्थिक जबरदस्तीच्या व्यापक प्रणालीचा एक भाग म्हणून मांडले आहे. निर्बंधांवर केलेली त्यांची टीका, ज्यामध्ये त्यांनी त्यांना जागतिक असमानता आणि पॅलेस्टाईनसारख्या संघर्षांशीही जोडले आहे, ती व्हेनेझुएलाच्या पलीकडेही पोहोचली आहे.

याच कारणामुळे, त्या ‘देशद्रोही’ असल्याचा दावा पूर्णपणे पटत नाही. यापेक्षा वेगळी गोष्ट अधिक संभाव्य वाटते: वाटाघाटीतून झालेला बचावाचा करार. चाविस्ता सत्ता रचना विस्कळीत न करता मादुरो यांना पदच्युत करण्याची परवानगी देऊन, रॉड्रिग्ज यांनी सैन्य, पक्षाची यंत्रणा आणि देशावर नियंत्रण ठेवणारे सशस्त्र गट यांचे संरक्षण केले.

त्या बदल्यात, वॉशिंग्टनने अराजकपणे सत्तेचे कोसळणे टाळले आणि विरोधी पक्षाला सत्ता ताब्यात घेण्यापासून रोखले. हा सत्तापालट नाही. हा सत्तेत केलेला बदल आहे.

नोबेल पारितोषिक विजेत्या मरीना माचाडो यांना का बाजूला ठेवण्यात आले? त्यांची गंभीर चूक धोरणात्मक होती, नैतिक नव्हती. त्यांना असे वाटत होते की सत्ता बाहेरून येईल, ती स्वच्छ, निर्णायक आणि वॉशिंग्टनच्या पाठिंब्याने येईल. लॅटिन अमेरिकन इतिहास वेगळी कथा सांगतो. यशस्वी होणाऱ्या संक्रमणांमध्ये सहसा नको त्या तडजोड, कर्जमाफी आणि माजी शत्रूंसोबत हातमिळवणी यांचा समावेश असतो.

माचाडो यांनी त्यापैकी काहीही दिले नाही. त्यांनी स्वतःला विद्यमान व्यवस्थेसाठी अस्तित्वाचा धोका म्हणून उभे केले, लाखो लोकांना गमावण्यासारखे काहीही सोडले नाही. अशा परिस्थितीत, प्रतिकार हमी आहे. याउलट, रॉड्रिग्ज मादुरोशिवाय सातत्य दर्शवितात, एक सूत्र परदेशी मध्यस्थांनी वर्षानुवर्षे शांतपणे मांडले आहे.

वॉशिंग्टनने लोकशाही निवडली नाही. त्यांनी नियंत्रण निवडले.

मोठा डाव

व्हेनेझुएला हा देखील एका खूप मोठ्या खेळातील एक प्यादा आहे.

• चीन व्हेनेझुएलाच्या तेलाचा एक प्रमुख खरेदीदार आहे.
• रशियाकडेही अशाच प्रकारच्या जड कच्च्या तेलाचे मोठे साठे आहेत.
• व्हेनेझुएलाची स्वतंत्र सौदेबाजीची शक्ती कमकुवत केल्याने अप्रत्यक्षपणे या दोन्ही देशांची शक्ती कमकुवत होते.

त्याच वेळी, नजीकच्या भविष्यातील खरे बक्षीस कदाचित व्हेनेझुएला नसून गयाना असेल, जिथे तेलाच्या मोठ्या नवीन शोधांमुळे जलद आणि अधिक फायदेशीर परताव्याचे आश्वासन मिळत आहे. गयानाच्या तेल-समृद्ध एसेक्विबो प्रदेशावरील मादुरो यांचे प्रादेशिक दावे पाश्चात्य ऊर्जा सुरक्षेसाठी एक गंभीर धोका होते. काराकासला निष्प्रभ केल्याने तो धोकाही नाहीसा होतो.

जे समोर येत आहे, ते लोकशाहीची पुनर्स्थापना नाही, तर एक नवीन सिद्धांत आहे: औपचारिक ताब्याशिवाय आर्थिक विश्वस्तता. अलीकडील करारांनुसार, व्हेनेझुएलाचे तेल विपणन, महसूल प्रवाह आणि अगदी खरेदी प्रक्रिया देखील अमेरिकेच्या नियंत्रणातून पार पाडली जात आहे. निवडणुका अनिश्चित काळासाठी पुढे ढकलण्यात आल्या आहेत. सार्वभौमत्व केवळ नावालाच अस्तित्वात आहे, व्यवहारात नाही.

हे वॉशिंग्टनच्या अद्ययावत सुरक्षा सिद्धांताशी सुसंगत आहे: जे देश अमेरिकेवर सर्वाधिक अवलंबून आहेत, त्यांना विशेष करारांद्वारे आणि नियंत्रित प्रवेशाद्वारे बांधले जाईल.

सायमन बोलिव्हर यांनी जवळपास दोन शतकांपूर्वीच याचा इशारा दिला होता. त्यांचे शब्द आजच्या परिस्थितीत अस्वस्थपणे समर्पक वाटतात.

यात खरच कोण जिंकलं?

• मादुरो यांनी सत्ता गमावली
• मॅचाडो यांचे महत्त्व संपुष्टात आले
• व्हेनेझुएलाचे लोक अजूनही अडकलेले आहेत
• अमेरिकेने कोणत्याही राष्ट्राची पुनर्बांधणी न करता आपले वर्चस्व वाढवले.

हुमा सिद्दीकी